Вчера Владимир Путин в своем телевыступлении, которое транслировалось телеканалами "Россия" и "Первый", заявил об отставке правительства. Теперь в течение двух недель глава государства должен представить Госдуме новую кандидатуру на пост премьер-министра. Временно исполняющим обязанности премьера назначен Виктор Христенко.

Владимир Путин выступил в телеэфире в 16 часов по московскому времени.

Президент заявил: - В соответствии со статьей 117 Конституции России мною принято решение об отставке правительства. Данное решение не связано с оценкой итогов деятельности прежнего состава правительства, которую в целом считаю удовлетворительной. Оно продиктовано желанием еще раз обозначить свою позицию в вопросе о том, каков будет курс развития страны после 14 марта 2004 года. Полагаю, что граждане России имеют право и должны знать предложения по составу высшего исполнительного органа государства в случае моего избрания на должность президента России. Именно от правительства в самой существенной мере зависит продвижение всех государственных и социально-экономических преобразований. Поэтому считаю правильным прямо сейчас, не дожидаясь окончания избирательной кампании, заявить состав высшего исполнительного органа государственной власти, который должен будет принять на себя свою часть ответственности за дальнейшее развитие нашей страны. Своевременное формирование правительства позволит избежать неопределенности в структурах федеральной исполнительной власти.

Последовательно поддержать работоспособность государственного аппарата, сохранить заданный темп преобразований, в том числе в рамках начатой административной реформы.

Теперь Владимир Путин в соответствии со статьей 111 Конституции намерен внести в установленные сроки кандидатуру председателя правительства России в Госдуму. Это не все.

- В недельный срок после назначения председатель правительства должен будет представить мне предложения о новой структуре федеральных органов исполнительной власти. Одновременно поручаю действующему составу правительства продолжать исполнять свои обязанности вплоть до формирования нового правительства Российской Федерации, - заявил президент.

Чья кандидатура в качестве премьер-министра будет внесена в Думу, президент не сказал. Наблюдатели называют несколько возможных вариантов, самые вероятные - вице-премьер Алексей Кудрин; министр обороны Сергей Иванов. В этой же кандидатской обойме, но с меньшими шансами идет спикер Госдумы Борис Грызлов, глава МЧС Сергей Шойгу, тот же Виктор Христенко.

Иногда говорят о "каком-нибудь сильном губернаторе", но такой вариант кажется совсем уж маловероятным.

Реакция политиков на это решение Путина была неоднозначной. Так, кандидат в президенты от КПРФ Николай Харитонов увидел в этом шаге "пиаровский ход" - дескать, Путин не уверен в явке избирателей, вот и решил "взорвать ситуацию, не заботясь о том, что действует против закона им же самим выстроенной стабильности". Другой соискатель президентского кресла, спикер Совета федерации Сергей Миронов "приветствовал" это решение Путина.

"Президент страны удовлетворительно оценил работу правительства во главе с Касьяновым. И в этой связи его отставка является шагом логичным, - заявил Миронов. - Я и как глава верхней палаты, и в качестве кандидата в президенты неоднократно заявлял о том, что правительство не реализует намерений главы государства".

Многие наблюдатели как раз и инкриминировали кабинету Михаила Касьянова то, что он не реализовывал задачи, поставленные перед ним президентом.

Именно это обстоятельство периодически и порождало слухи об отставке Касьянова и его команды. Но эти слухи так и не превращались в президентские указы. После убедительной победы на выборах в Госдуму партии "Единая Россия" не оставалось сомнений, что действующий кабинет сохранится только до президентских выборов. В окружении Бориса Грызлова давали понять: у ЕР есть свои претенденты на ключевые посты в кабинете министров. Вчера стало ясно: кабинет сменится уже до выборов 14 марта. А в стране будет партийное правительство.